Équipements réseau : switch, routeur, point d'accès, modem

1. Ce qu'il faut savoir

Chaque équipement réseau a un rôle précis et opère à un niveau différent du modèle OSI. Les confondre est une erreur fréquente qui mène à un mauvais diagnostic.

2. Définitions essentielles

• Switch (commutateur) : relie plusieurs appareils d'un même réseau local, opère au niveau Liaison (adresses MAC, voir MC23).
• Routeur : relie plusieurs réseaux différents entre eux, opère au niveau Réseau (adresses IP, voir MC22).
• Point d'accès (AP) : donne un accès Wi-Fi à un réseau filaire existant (voir MC25).
• Modem : convertit le signal de l'opérateur (fibre, câble, ADSL) en signal exploitable par le réseau local ; souvent combiné à un routeur dans les box grand public.

3. Notions principales

• Un switch fait circuler le trafic à l'intérieur d'UN SEUL réseau local (table MAC, voir MC23) ; il ne route pas entre réseaux différents.
• Un routeur relie des réseaux différents (ex. réseau local ↔ Internet) et prend des décisions basées sur les adresses IP.
• Une « box » grand public combine généralement modem + routeur + switch + point d'accès Wi-Fi dans un seul boîtier.
• En entreprise, ces fonctions sont souvent séparées en équipements dédiés pour plus de contrôle et de performance.

4. Procédure / méthode

Pour identifier quel équipement pose problème : un appareil ne voit AUCUN autre appareil du réseau local → suspecter le switch/câblage ; le réseau local fonctionne mais pas l'accès Internet → suspecter le routeur/modem ; seul le Wi-Fi est concerné, le filaire fonctionne → suspecter le point d'accès.

5. Exemple concret

Deux PC filaires communiquent entre eux sans problème, mais aucun n'accède à Internet : le switch fonctionne (communication locale OK), le problème se situe donc plutôt au niveau du routeur ou de la connexion vers le modem/Internet.

6. Pièges fréquents

• Confondre switch et routeur, ou croire qu'un switch peut à lui seul donner accès à Internet.
• Ignorer qu'une « box » combine plusieurs fonctions en un seul boîtier.
• Chercher un problème réseau global alors que seul le Wi-Fi (point d'accès) est en cause.

À retenir